Le système de télégraphie Morse, du nom de son créateur Samuel Morse, a marqué le début de la communication instantanée, bien avant les smartphones, les médias sociaux et l’internet. Le premier message envoyé à l’aide de cette méthode de communication a été envoyé il y a 179 ans. citation biblique tirée du quatrième livre de la Bible, Nombres 23:23 : « Qu’est-ce que Dieu a fait ?
Le germe de l’idée
Son inventeur a étudié la philosophie religieuse, les mathématiques et la médecine vétérinaire équine au Yale College de New Hacen (Connecticut), aujourd’hui Université de Yale, et a obtenu son diplôme en 1810. Sa véritable vocation était la peinture et il devint président et fondateur de la National Academy of Drawing en 1826. Cependant, s’il est entré dans l’histoire pour quelque chose, c’est pour d’avoir créé le premier système de communication instantanée.
Morse est né à Boston, dans le Massachusetts, mais il a beaucoup voyagé en Europe en raison de son intérêt pour la peinture. Au cours d’un de ses voyages, il rencontre Charles Thomas Jackson, médecin et inventeur, qui s’intéresse aux progrès de l’électricité et lui parle des expériences d’André M. Ampère sur les électro-aimants. C’est de là qu’est née l’idée de construire un télégraphe, car Morse pensait que une impulsion électrique avait la possibilité de se déplacer dans un fil.
Lorsque Morse arriva aux États-Unis, il mit son idée en pratique en concevant une structure basée sur le principe du un émetteurqui ouvre et ferme un circuit électrique, un récepteurqui utilisait un électro-aimant pour enregistrer le signal, et un codequi transcrit ce signal par des symboles représentant des lettres et des chiffres.
Les aides reçues par Morse
Plus tard, dès 1836, Leonard D. Gale, professeur de chimie à l’université de Yale, s’intéresse au projet de Morse et le met en contact avec le physicien Joseph Henry. L’inventeur montre son projet à l’expert qui le met en contact avec Joseph Henry. l’aide à mieux comprendre l’électromagnétisme afin de le poursuivre.
Il bénéficie également de l’aide d’Alfred L. Vail, un ancien étudiant de l’université, qui s’intéresse aux expériences de Morse. Le père de cet ancien étudiant possédait une usine de produits métallurgiques et leur fournissait des un atelier dans le bâtiment afin qu’ils puissent travailler à l’amélioration du télégraphe.
En 1837, Morse et Vall se sont associés et ont réussi à obtenir un brevet pour la technologie qu’ils développaient. L’accord signé en septembre de la même année précisait que Vall obtiendrait 25 % des droits, mais qu’il n’y aurait pas d’obligation d’achat. seul le nom de Morse figurerait sur les documents, qui travaillait sur le projet depuis le début.
À la recherche de financements qui tardent à venir.
Un an plus tard, ils créent le célèbre code Morse, avec des points et des tirets. (qu’ils réviseront en 1844). Avec ce langage spécialement conçu pour le télégraphe, ils font une démonstration publique à l’université de New York. Par la suite, ils tentent d’obtenir un soutien politique et financier aux États-Unis, sans grand succès. Morse se lie d’amitié avec le député Francis OJ. Smith, avec lequel il se rendit en Europe dans le but de faire breveter son produit dans d’autres pays et d’essayer de convaincre divers gouvernements de l’installer. Sans succès non plus.
Le temps passe et, en 1843, le Congrès américain approuve finalement une cession de 30 000 dollars. pour que Morse crée la première ligne télégraphique, entre Washington et Baltimore. Dans un premier temps, ils ont essayé de faire passer le câble sous terre, mais des problèmes constants d’isolation les ont obligés à essayer d’installer la ligne dans des poteaux.
L’installation est achevée en 1844 et, le 24 mai 1844, Morse put prouver que son projet en valait la peine.. Cette étape importante dans l’histoire des télécommunications ne marque pas la fin des travaux de l’inventeur, qui continue à perfectionner sa technologie avec un nouveau type d’enregistreur et un manipulateur télégraphique pour la transmission.