Elon Musk veut lancer avec Neuralink un implant cérébral pour aider les personnes atteintes de maladies neurodégénératives qui entraînent des problèmes de mobilité. Récemment, son entreprise a été approuvée par la FDA (US Food and Drug Administration). pour des essais sur l’homme. Cependant, la réalisation de telles greffes technologiques dans le cerveau est un sujet qui a été remis en question en raison de son éthique et de son potentiel de retrait futur.
Nous sommes heureux de vous annoncer que nous avons reçu l’approbation de la FDA pour lancer notre première étude clinique chez l’homme !
Ceci est le résultat d’un travail incroyable de l’équipe de Neuralink en étroite collaboration avec la FDA et représente une première étape importante qui permettra un jour à notre…
– Neuralink (@neuralink) 25 mai 2023
L’une des principales préoccupations concerne les problèmes qui pourraient survenir si le projet était annulé et que la technologie n’était plus prise en charge, étant donné que le retrait de l’appareil du cerveau serait compliqué et difficile pour les patients. Ce n’est pas la première fois que cela se produit avec un dispositif intégré au corps humain. L’année dernière, dans 20BITS, nous avons parlé de la société Second Sight Medical, qui a cessé d’améliorer ses yeux bioniques et ses clients ont cessé de voir à nouveau.
L’implant cérébral de Musk ne sera pas le premier à être testé sur des humains, c’est pourquoi la FDA a hésité à approuver les essais.
L’histoire d’un implant destiné à restaurer la mobilité retirée.
Ian Burkhart s’est blessé la moelle épinière à l’âge de 19 ans lors d’un accident de plongée en vacances. En conséquence, est devenu tétraplégiqueavec peu de mouvements dans les bras et aucun dans les mains.
Pour gagner un peu d’indépendance, il a décidé de faire du bénévolat. dans un essai clinique d’implant cérébral il y a neuf ans. C’était en 2014, il avait 24 ans, et il a dû se remettre de l’opération et apprendre à s’en servir.
L’appareil a permis à Burkhart de bouger à nouveau sa main et ses doigts, après un certain temps sans pouvoir le faire. « Nous avons commencé par ouvrir et fermer ma main, mais j’ai pu ouvrir et fermer ma main. J’ai fini par pouvoir faire des mouvements individuels avec mes doigts.« , se souvient-il. Selon ses propres dires, il a pu contrôler sa force de préhension et jouer à Guitar Hero.
Burkhart dit que cela lui a donné « beaucoup d’espoir pour l’avenir ». Malheureusement, l’équipe a commencé à avoir des problèmes de financement au bout de cinq ans. et on lui a dit que l’implant devrait être retiré.
Le jeune homme a reçu l’assurance qu’il pourrait être remis en place plus tard, lorsque le financement serait rétabli, mais Burkhart n’a pas jugé cette solution réalisable : « C’est un gros risque d’enlever le dispositif et de le remettre en place ». Il a donc continué à porter l’implant jusqu’en 2021, date à laquelle il a commencé à développer un système d’imagerie par résonance magnétique. une infection à l’endroit où le fil est fixé au cuir chevelu.. Il a alors accepté de se le faire enlever.
« Lorsque j’ai été blessé à la moelle épinière, tout le monde m’a dit que je ne pourrais plus jamais bouger quoi que ce soit à partir des épaules », se souvient-il. J’ai pu rétablir cette fonction, puis la perdre à nouveau.. C’était très difficile.
Avec d’autres bénévoles, M. Burkhart a rejoint la BCI Pioneers Coalition. Ils prônent la recherche en vue d’appliquer la technologie pour aider les personnes handicapées, mais estiment que les entreprises devraient être tenues de mettre en place une sorte de fonds. pour soutenir et soigner les volontaires au cas où les essais cliniques tourneraient mal.
Retrait d’un implant antiépileptique.
Rita Leggett est une Australienne à qui l’on a implanté un dispositif expérimental destiné à aider les personnes atteintes d’épilepsie. Comme dans le cas de Burkhart, l’implant a changé sa vie, avant d’être retiré contre sa volonté, en raison de la faillite de la société qui effectuait les recherches.
Elle dit que c’est comme si on lui avait volé « la nouvelle personne qu’elle était devenue grâce à la technologie ». Leggett avait été diagnostiquée avec une épilepsie chronique sévère à l’âge de trois ans et avait régulièrement des crises qui rendaient sa vie quotidienne difficile. Lorsqu’elle s’est portée volontaire pour l’essai clinique à l’âge de 49 ans, sa vie a changé ; Lorsque l’entreprise a fermé ses portes, sa vie a de nouveau changé.
Pour tenter de conserver l’implant, Mme Leggett et son mari ont essayé de réhypothéquer leur maison afin d’acheter la société. Cela lui a permis de garder l’implant plus longtemps et d’être la dernière à se le faire retirer, mais elle l’a finalement fait, contre son gré.
« Je ne me suis jamais sentie aussi en sécurité… Je ne suis plus la femme heureuse, extravertie et sûre d’elle que j’étais », dit-elle. Je suis toujours émue en pensant et en parlant de mon appareil…. Je manque et je manque ».