Les auteurs de fanfictions savent que leur travail est utilisé pour former des IA génératives, et ils n’en sont pas ravis. Aujourd’hui, les auteurs de l' »Omegaverse » participent à un marathon d’écriture d’une semaine appelé « Knot in my Name » pour encourager la communauté des fans à publier le plus grand nombre possible de leurs fanfictions. Il s’agit d’une tentative à long terme pour perturber les générateurs d’IA, mais pourquoi ne pas essayer ?
Alors que l’IA générative devient de plus en plus courante, de nombreuses communautés d’écrivains et d’artistes se sont élevées contre l’appropriation par la technologie d’œuvres créatives originales, des écrivains de télévision en grève aux maisons de disques. Les auteurs de fanfic ont eu leur propre heure de vérité lorsqu’il s’est avéré que Sudowrite, un outil d’écriture de fiction alimenté par l’IA, avait été formé à partir de fanfictions de l’Omegaverse.
« Pouvons-nous faire en sorte que (Amazon) s’intéresse aux jouets à nouer ? Pouvons-nous faire de slickmats un mot-clé (Google) ? » a demandé l’auteur de fanfic MotherKat, qui a organisé l’événement. « Aucune idée ».
Si des expressions comme « jouets à nouer » et « slickmats » semblent incompréhensibles, c’est parce qu’elles ne sont pas censées ressembler à des choses réelles si vous n’avez pas lu de fictions de l’Omegaverse. Et c’est aussi pourquoi il est si évident pour les auteurs de fictions que des IA ont été entraînées sur leur travail.
L’Omegaverse est une sous-culture au sein d’une sous-culture. L’écrivain Rose Eveleth le décrit comme « un acte de construction sexuelle collective du monde ». L’Omegaverse, qui s’étend sur plusieurs fandoms, imagine une dynamique sexuelle dans laquelle la société est divisée en Alphas, Bêtas et Omégas (une autre façon de désigner l’Omegaverse est Alpha/Bêta/Oméga, ou A/B/O). Les Alphas sont plus dominants, les Omégas sont plus soumis et les Bétas sont neutres ; il s’agit d’une variation sur la dynamique supposée d’une meute de loups. L’Omegaverse est surtout visible sur des plateformes comme Tumblr, où les utilisateurs ont réagi à la candidature du gouverneur Ron DeSantis à l’élection présidentielle en faisant des mèmes sur le fait qu’il aimerait être un Alpha, mais qu’il est, en fait, un Omega.
Il existe tout un lexique de langage spécifique à l’Omegaverse, qui n’apparaîtrait jamais organiquement en dehors des espaces de fandom. Certains générateurs, comme ChatGPT d’Open AI, sont entraînés sur des variantes d’ensembles de données comme Common Crawl, qui explorent le web pour créer des archives massives de l’internet. Avec plus de 3 milliards de pages web dans le seul ensemble de données Common Crawl, il est inévitable que des œuvres créatives soient balayées dans les archives, à l’insu des écrivains et des artistes. Ainsi, lorsque des plateformes telles que Sudowrite, alimentée par ChatGPT, se mettent à parler avec poésie de la dynamique du pouvoir dans les relations Alpha-Omega, il n’est pas difficile de deviner où l’IA est entraînée.
Bien que les fanfictions soient elles-mêmes des œuvres dérivées, ces écrivains amateurs n’essaient pas de tirer profit de leur activité créatrice légale. Cette situation est d’autant plus insultante pour les auteurs de fanfictions et les détenteurs de droits de propriété intellectuelle, qui voient leur travail devenir le fourrage de textes synthétiques. Selon MotherKat, le moral des auteurs de fanfic est au plus bas, d’autant plus que des lecteurs se vantent d’avoir demandé à ChatGPT d’écrire des fanfic hyper-spécifiques pour eux.
« J’ai quelques fandoms dans lesquels je suis impliquée, et tout le monde était vraiment au plus bas. Personne n’écrivait, beaucoup de gens retiraient leur travail », a déclaré MotherKat à TechCrunch. « La plupart d’entre nous ne sont pas des écrivains en herbe. C’est notre passe-temps, l’espace où nous nous réfugions pour échapper à la misère de l’automatisation de nos emplois. »
Quand elle ne traîne pas dans les espaces de fandom en ligne, MotherKat est comédienne vocale professionnelle ; elle dit ressentir la menace de l’IA sur tous les fronts, à la fois au travail et dans son temps libre. C’est pourquoi elle a voulu créer « un mouvement destiné à rendre aussi désagréable que possible le fait de récupérer notre contenu pour le vendre ».
« Wous avons constaté que beaucoup de gens n’avaient aucune idée qu’ils entraînaient la machine en lui fournissant des histoires incomplètes, alors d’une certaine manière, nous avons aidé à résoudre ce problème », a déclaré MotherKat.
Deux jours après le début de la campagne Knot in my Name, les auteurs de fandoms ont publié 64 histoires dans 51 fandoms différents. Cela représente environ 450 000 mots de fanfiction, soit à peu près la taille de « It » de Stephen King, ou de « Moby Dick », « To Kill a Mockingbird » et « Jane Eyre » réunis.
« WNous ne pouvons pas réparer ce qu’ils ont déjà fait », a déclaré MotherKat à TechCrunch. « Mais si nous pouvons avoir ce petit moment irrévérencieux, nous pourrons peut-être rendre le scraping moins acceptable à l’avenir pour les investisseurs en capital-risque s’ils savent que nous, eh bien, nous avons fait du slick sur tout cela.