Duolingo est la dernière entreprise en date à citer l’IA comme motif de suppression d’emplois. L’entreprise a confirmé qu’elle réduirait d’environ 10 % sa main-d’œuvre contractuelle à la fin de 2023, car elle se tourne vers des modèles d’IA tels que le GPT-4 d’OpenAI pour rationaliser la production de contenu et les traductions.
L’application à grande échelle de ChatGPT et d’autres grands modèles linguistiques pourrait avoir un impact sur un large éventail de rôles professionnels, y compris les tâches linguistiques. Selon le rapport 2023 Future of Jobs du Forum économique mondial, l’IA transformera 23 % des emplois au cours des cinq prochaines années.
Le Redditor No_Comb_4582 a été le premier à signaler les licenciements de Duolingo, écrivant qu’il avait été licencié en tant qu’entrepreneur le 15 décembre, avec une capture d’écran d’un courriel de l’entreprise jointe à son message.
Crédits d’image : Reddit/No_Comb_4582
« La raison invoquée par Duolingo est que l’IA peut proposer des contenus et des traductions, des traductions alternatives et à peu près tout ce que les traducteurs ont fait. Ils ont gardé quelques personnes dans chaque équipe et les appellent des curateurs de contenu. Ils vérifient simplement la merde produite par l’IA et la font passer », a écrit No_Comb_4582.
Un porte-parole de l’entreprise nous a expliqué que le GPT est utilisé pour traduire des phrases, puis « des experts humains valident que la qualité du résultat est suffisante pour l’enseignement et est conforme aux normes du CECR pour ce que les apprenants devraient être capables de faire à chaque niveau du CECR ». Le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR) est une directive internationale visant à expliquer les compétences linguistiques.
Duolingo utilise également le GPT-4 pour alimenter les expériences de son abonnement premium Duolingo Max, y compris les commentaires générés par l’IA et un chatbot pour aider les utilisateurs à s’entraîner aux conversations. Duolingo dispose également de son propre modèle d’IA, « Birdbrain », qui personnalise le contenu des leçons.
L’entreprise a toutefois contesté avoir qualifié ces départs de « licenciements », affirmant que seule une « petite minorité » des contractants de Duolingo ont été licenciés à l’issue de leurs projets. Un porte-parole a également cité diverses raisons qui pourraient être à l’origine de ces départs, comme l’achèvement d’un contrat ou « l’amélioration des opérations de création de contenu » qui ne nécessitent plus autant de personnes pour effectuer le travail. Dans un commentaire adressé à Bloomberg, l’entreprise a également confirmé qu’une partie de la raison pour laquelle elle n’avait plus besoin d’autant de personnel était attribuable à l’IA.
Il est compréhensible que les sous-traitants et les utilisateurs de Duolingo aient été contrariés par ces suppressions d’emplois, qui viennent s’ajouter à la crainte de plus en plus répandue de voir l’IA remplacer les travailleurs humains. C’est un coup particulièrement dur pour les contractuels, qui connaissent déjà l’insécurité de l’emploi d’une mission à l’autre, et qui ont souvent du mal à trouver un emploi permanent en raison de leur curriculum vitae peu étoffé.
Dans un billet de X, @bvnnyjungkook a déclaré qu’elle était contractante pour Duolingo et a noté que la majorité de ses employés étaient des contractants, ce qui est généralement le signe qu’une entreprise veut économiser de l’argent parce qu’elle n’a pas à prendre en compte les obligations en matière d’assurance ou les avantages comme les congés payés et les congés de maladie.
Duolingo comptait 600 employés à temps plein en 2022, selon les documents déposés par l’entreprise.
J’ai été contractuel chez Duolingo pendant 2 ans et il m’a toujours semblé évident qu’ils adorent l’IA et qu’ils profitent du fait que la majorité de leurs employés sont des contractuels (c’est-à-dire qu’ils n’ont pas d’avantages sociaux ni de sécurité de l’emploi) :/ https://t.co/A9Ddx6aLMv
– jade (@bvnnyjungkook) 8 janvier 2024
De plus, les utilisateurs de Duolingo craignent que les traductions par l’IA n’enlèvent de la valeur à un expert humain qui a une compréhension plus profonde des langues, des expressions idiomatiques et des nuances culturelles.
Duolingo a licencié une grande partie de ses traducteurs contractuels, et ceux qui restent se contentent d’examiner les traductions de l’IA pour s’assurer qu’elles sont « acceptables ». Voilà le monde que nous sommes en train de créer. En supprimant l’humanité de la façon dont nous apprenons à nous connecter avec l’humanité. pic.twitter.com/YdT6CTB3Kj
– Reid Southen (@Rahll) 8 janvier 2024