Un certain nombre d’éditeurs de presse et de médias bloquent déjà l’accès à leurs sites aux robots d’indexation, inquiets de l’impact sur le trafic lorsque tout leur travail sera pris en charge par les chatbots d’IA. Cependant, une startup appelée Direqt pense que les éditeurs devraient adopter les chatbots d’IA, mais à leurs propres conditions. La société, qui vient de lever son premier capital extérieur de 4,5 millions de dollars, propose aux entreprises de médias telles que ESPN, GQ, Wired, Vogue, Cosmopolitan et d’autres leurs propres solutions de chatbots personnalisables qui offrent une connexion directe avec leur public, un engagement accru avec leur propre contenu publié, ainsi qu’une monétisation par le biais de publicités.
La startup a été fondée à l’origine en 2017 avec pour objectif la monétisation des chatbots, avant de se tourner plus récemment vers l’IA. En 2021, l’équipe a pivoté pour commencer à construire une plateforme de chatbot pour les éditeurs, toujours légèrement en avance sur la vague GPT et la montée en puissance de ChatGPT.
« Une partie de cette situation s’explique par le fait que nous sommes arrivés un peu tôt sur le marché », a déclaré Nick Martin, cofondateur de Direqt et directeur commercial. « Heureusement, au cours des deux derniers mois, les choses ont vraiment évolué dans le sens que nous avions anticipé pendant toutes ces années », a-t-il ajouté.
Crédits d’image : Direqt
L’idée était que les plateformes de chatbot existantes avaient été créées à l’origine pour d’autres objectifs, comme le service client, et ne répondaient pas vraiment aux besoins des éditeurs. L’équipe a donc décidé de relever le défi de construire une plateforme qui pourrait fonctionner pour les éditeurs.
L’équipe a également réalisé qu’environ 10 % du temps passé par les consommateurs sur leur téléphone portable était consacré aux applications de messagerie, telles que iMessage, WhatsApp, Telegram, Messenger, Viber et d’autres, et qu’environ 5,3 milliards de personnes dans le monde utilisaient la messagerie. Pendant ce temps, les éditeurs disaient à Direqt qu’ils voulaient une relation directe avec les lecteurs, plutôt que d’avoir à dépendre des caprices en constante évolution des grandes entreprises technologiques, comme Meta et Google, qui ont pris leurs distances avec le secteur de l’information au cours des dernières années.
Meta, par exemple, a retiré les actualités de ses produits après avoir ajusté ses algorithmes d’une manière qui a eu un impact négatif sur les éditeurs, et Google a récemment licencié une partie de son équipe chargée des actualités.
Alors que le premier produit de chatbot pour les éditeurs s’appuyait sur des outils tels que le NLP et l’IA, Direqt a amélioré sa plateforme au cours des 18 derniers mois pour prendre en charge davantage de capacités, y compris celles qui s’appuient sur l’IA générative.
Les éditeurs peuvent choisir de mettre en œuvre leur chatbot d’une manière qui corresponde à la politique et à la stratégie de leur entreprise en matière d’IA, qu’il s’agisse de chatbots plus simples, sans IA, qui permettent aux utilisateurs de poser des questions sur les articles rédigés par leur équipe, de chatbots où les équipes éditoriales sélectionnent le contenu généré par l’IA avant qu’il ne soit mis en ligne, ou de chatbots où l’IA peut générer un quiz ou une série de questions sur l’article, et ainsi de suite.
Crédits d’image : Direqt
Si l’éditeur souhaite simplement disposer de sa propre version de ChatGPT, cela est également possible, car Direqt travaille avec OpenAI et d’autres fournisseurs d’IA, y compris Google, pour atteindre les objectifs des éditeurs.
Les expériences d’IA générative sont les plus attirantes à l’heure actuelle, même si certains éditeurs n’ont pas encore finalisé leur stratégie en matière d’IA.
« Presque tous les éditeurs avec lesquels nous travaillons essaient de définir leur stratégie en matière d’IA générative, s’ils n’ont pas déjà commencé à déployer des choses », déclare M. Martin. Depuis le 30 novembre de l’année dernière et environ 12 mois plus tard, les perspectives se sont développées très rapidement… nous n’avons pas encore rencontré d’éditeur qui se dise « nous ne voulons pas faire ça » », ajoute-t-il.
En fait, les éditeurs peuvent même mener certaines batailles contre l’IA – comme poursuivre les sociétés d’IA pour avoir intégré leur contenu dans leurs modèles sans autorisation – alors même qu’ils progressent avec leurs propres robots.
« Il ne semble pas y avoir de sentiment de peur de cette technologie et de refus de l’utiliser », poursuit M. Martin. « Il est certain que l’IA suscite des craintes et des inquiétudes, notamment en ce qui concerne l’impact sur le trafic des moteurs de recherche et sur les créateurs, les écrivains et le journalisme, et ces deux aspects sont très importants. Mais il semble que dans toutes les conversations privées, tout le monde a un point de vue très sobre sur la technologie – (comme) ‘elle ne retourne pas dans la boîte, nous devons trouver une solution' ».
Alors que les éditeurs commencent à se préparer pour leur planification annuelle, un grand nombre d’entre eux prévoient de mettre en œuvre des expériences d’IA générative en 2024, note-t-il.
Crédits d’image : Direqt
Pour ingérer le contenu des éditeurs, Direqt peut s’appuyer sur les flux RSS ou, avec l’autorisation de l’éditeur, gratter le site web.
L’expérience du chatbot de l’éditeur peut également être placée où l’éditeur le souhaite, y compris directement sur son site web avec quelques lignes de code, dans les applications de messagerie partenaires qui atteignent plus de 260 millions d’utilisateurs. (Les applications prises en charge sont Google Messages, SMS et Viber, et bientôt Messenger et WhatsApp). Dans le courant de ce trimestre, les médias sociaux seront également pris en charge. Dans ce dernier cas, Direqt lance une intégration avec Instagram où les utilisateurs peuvent commenter la publication de l’éditeur, ce qui déclenchera le chatbot pour initier une conversation dans les DM d’Instagram.
Aujourd’hui, la société compte 75 marques sur sa plateforme, dont des noms comme Good Housekeeping UK, Women’s Health UK, ClutchPoints, Bob Vila, Dance Magazine, Hollywood.com, Indy100, Popular Science, The Drive, Domino, Field & ; Stream, Outdoor Life, Task & ; Purpose, Car Bibles, Popular Photography et d’autres encore.
Dans les chats, les bots proposent des liens vers le contenu de l’éditeur, qui affichent un taux de clics (CTR) moyen de 24,16 %, contre un CTR moyen de 3,48 % par courriel et par campagne active. Un client, Mitch Rubenstein, fondateur de Sci-Fi Channel et propriétaire de Hollywood.com & ; Dance Magazine, a déclaré que Direqt avait augmenté le temps passé sur le site de plus de 200 %.
En plus de fournir un trafic direct, Direqt propose un modèle commercial hybride. Les éditeurs peuvent choisir entre une approche SaaS, qui consiste à payer des frais de licence de plateforme basés sur le volume de transactions, et un modèle basé sur les revenus, dans lequel Direqt prélève une partie des revenus des publicités diffusées dans le chat au sein de la plateforme. Ces publicités peuvent être vendues par les éditeurs ou inclure des publicités provenant des 500 annonceurs partenaires de Direqt et d’autres partenaires.
Pour les éditeurs qui dépendent des recettes publicitaires, le chat semble être une bonne solution.
« Les données du marché suggèrent que les performances du chat sont nettement plus élevées, de l’ordre de 10 à 10 fois, selon les sources, et que les publicités dans le chat sont plus performantes que la publicité traditionnelle », note M. Martin.
Outre M. Martin, ancien cofondateur et directeur de l’exploitation d’un fabricant d’équipements sportifs, Direqt a été cofondée par l’entrepreneur en série John Duffy, cofondateur d’une autre société de chatbot, 3Cinteractive ; Myk Willis, ancien ingénieur de Citrix, cofondateur et directeur général de la société de radio en continu Myxer ; et Bill Madden, ancien ingénieur produit d’IBM.
L’équipe vient de lever son premier capital, un capital d’amorçage de 4,5 millions de dollars auprès d’investisseurs comprenant divers entrepreneurs et dirigeants, dont Todd Parker, ancien responsable mondial du développement commercial pour Business Messaging chez Google ; Dan Marino, membre du Temple de la renommée de la NFL ; Peter Callahan, ancien PDG d’American Media ; Ron Antevy, fondateur & ; PDG e-Builder ; et Dave Walsh, associé chez Kayne Anderson.
Les fonds permettront à Direqt d’accélérer le développement de ses produits, sa feuille de route et sa mise sur le marché, et de doubler ses effectifs, qui passeront de 15 à environ 30 personnes d’ici la fin de l’année prochaine. L’entreprise, dont le siège est à Seattle, vise à améliorer le moteur de conversation qu’elle propose, à accroître ses capacités de monétisation et à débloquer davantage de distribution grâce à ces nouveaux fonds.