Le réchauffement de la planète dû au changement climatique provoqué par l’homme s’accompagne d’une augmentation des dommages causés par les incendies de forêt. Selon le système national intégré d’information sur la sécheresse, la superficie des forêts brûlées par les incendies a augmenté de 320 % entre 1996 et 2021.
L’idéal serait de mettre au point des technologies permettant de ralentir la progression et les effets du changement climatique, mais il s’agit d’un problème massif et coûteux qui a des répercussions sur tous les secteurs d’activité et qui nécessite des réponses adaptées à court terme. Vibrant Planet semble être l’une de ces solutions. La startup numérise la cartographie des terres et utilise l’IA pour aider ses utilisateurs – les services d’incendie et les bureaux gouvernementaux – à mieux gérer les terres et à mieux se préparer à d’éventuels incidents climatiques tels que les incendies de forêt.
Allison Wolff, fondatrice et PDG de Vibrant Planet, a récemment déclaré sur le podcast Found de TechCrunch qu’en dépit de la nécessité d’une bonne gestion des terres pour la sécurité alimentaire, la sécurité humaine et la protection de la biodiversité et des ressources naturelles, le secteur est encore largement tributaire de cartes papier qui ne sont pas toujours exactes. Cette approche analogique rend très difficile l’anticipation et la planification de certaines catastrophes ou événements climatiques.
Selon M. Wolff, Vibrant Planet, vendu sous forme d’abonnement annuel, résout ce problème en mettant tout en ligne et en utilisant l’IA pour permettre à ses utilisateurs de voir plus facilement et plus rapidement comment les catastrophes et les événements potentiels pourraient se dérouler.
« Nous avons rassemblé ce système très puissant basé sur l’informatique en nuage et basé sur des données pour permettre que cela se produise en temps réel », a déclaré M. Wolff. « Il s’agit d’un système très collaboratif avec des plans qui se chevauchent dans l’espace.
La mise en ligne de la cartographie permet également aux organisations de travailler ensemble sur des solutions de gestion des terres qui conviennent à tous. Les tribus indigènes peuvent partager leurs connaissances sur la manière dont leurs ancêtres ont pris soin d’une zone ou d’une terre, tandis que les défenseurs de l’environnement peuvent expliquer quelles espèces doivent être protégées sur une parcelle de terre et que les chefs des pompiers peuvent parler des risques d’incendie.
Le système permet également à ces groupes de tester différents traitements des terres – comme les incendies contrôlés ou l’élimination de certains arbres ou de la végétation – pour voir comment ils affecteront la résilience de la terre, afin de trouver un plan qui fonctionne le mieux pour toutes les parties concernées.
Mme Wolff n’aurait jamais pensé devenir fondatrice d’une startup, mais elle a confié à Found que les problèmes que Vibrant Planet cherche à résoudre étaient trop importants pour qu’elle puisse les ignorer.
« Vibrant Planet est une plateforme scientifique et technologique qui crée ce que nous appelons un tableau d’exploitation commun pour la résilience aux incendies de forêt et à la nature », explique Mme Wolff. Nous reprenons en quelque sorte l’expression « image opérationnelle commune » de l’armée et de la lutte contre les incendies. Et c’est un peu comme ça que ça se prononce, ça veut dire urgence. Il s’agit de décisions critiques et coordonnées. Nous l’utilisons dans le domaine de la gestion des ressources naturelles et du renforcement de la résilience aux incendies de forêt, parce que nous devons le faire, c’est très urgent ».