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Rivian a été lancé avec la promesse de révolutionner la façon dont nous concevons les camions et les SUV, mais il a maintenant rencontré un certain ralentissement. L’entreprise a annoncé qu’elle allait licencier 10 % de ses effectifs, une décision qui ne manque pas de sel. Pourquoi, me direz-vous ? Eh bien, il semble que le marché des véhicules électriques soit un peu plus impitoyable que prévu, avec une pression sur les prix qui monte comme le suspense d’un mauvais film à suspense. Rivian est désormais confronté à la dure réalité : il est difficile de fabriquer des voitures et il est encore plus difficile de les rendre rentables. La série de licenciements actuelle fait suite aux 6 % de personnel licenciés il y a un an, et aux 6 % supplémentaires qui ont été mis à la porte il y a environ 18 mois.
Le constructeur aurait lancé ses véhicules de la série R2 au début du mois prochain, ce qui devrait améliorer quelque peu les marges bénéficiaires de l’entreprise.
Alors que Rivian navigue dans ces eaux troubles, on ne peut s’empêcher de se demander s’il ne s’agit que d’un accident de parcours ou d’un signe de nuages plus inquiétants à l’horizon. Qui a besoin d’un feuilleton quand on a le marché des véhicules électriques ?
Les histoires de startups les plus intéressantes de la semaine
Crédits d’images : Hivemapper
Dans le monde de l’automobile, l’avant-garde des constructeurs de véhicules électriques a beaucoup évolué.
Lucid Motors, dans un vaillant effort pour faire de la limonade avec les citrons que sont ses chiffres de vente pour 2023, a décidé de réduire les prix de sa gamme de berlines électriques. Cette décision est un véritable cri d’alarme sur un marché où être le nouveau venu (Lucid a été fondée en 2007) est aussi avantageux qu’un skateboard dans une course de Formule 1. Le modèle de base Lucid Air Pure, qui flirtait auparavant avec les 80 000 dollars, fait désormais de l’œil aux prétendants potentiels avec un prix plus abordable de 69 900 dollars. Cela fait suite à l’aveu plutôt humiliant que la société n’a réussi à livrer que 6 001 voitures pour l’ensemble de l’année 2023. L’entreprise avait prédit à un moment donné qu’elle livrerait 90 000 voitures en 2024 – il semble que le chiffre réel sera dix fois moins élevé.
Les nouveaux venus ne sont pas les seuls à connaître des difficultés. Fondée 104 ans avant Lucid, Ford a décidé de réduire les prix de sa Mustang électrique Mach-E en réponse à la baisse de la demande de véhicules électriques haut de gamme, une décision qui fait écho à la tactique de la cour de récréation « s’ils peuvent le faire, nous aussi ». Il semble que le marché des véhicules électriques soit quelque peu confronté à la réalité, les consommateurs se rappelant soudain que l’argent ne pousse pas sur les arbres, même si ces arbres sont sauvés en conduisant des voitures électriques.
Ces ajustements de prix de Ford et Lucid interviennent juste après les réductions de prix de Tesla, l’enfant-vedette de l’industrie des VE, ce qui suggère que le marché des VE est en train de mûrir et que les clients sont de plus en plus attentifs aux prix.
Une vente de feu sur les motos électriques : Le propriétaire d’un magasin de Floride s’est emparé de la majorité des stocks américains de la marque suédoise de motos électriques Cake, y compris toutes les motos Makka et Ösa, les accessoires et les pièces détachées qui avaient été acheminés vers les États-Unis. Cake elle-même est en train de faire faillite.
Malgré toute leur rage, ils ne sont qu’un rat dans une cage de Faraday : Faraday Future, startup en difficulté dans le domaine des véhicules électriques, doit près d’un million de dollars au propriétaire de son siège social de Los Angeles, après avoir manqué les deux derniers mois de loyer.
Garder un œil sur les routes : Hivemapper, l’entreprise qui fait le buzz sur la scène technologique avec sa technologie de cartographie innovante pour tenter de s’attaquer à Google Maps, vient de dévoiler sa dernière création : la dashcam Bee. Il ne s’agit pas d’une dashcam ordinaire : Elle est conçue pour collecter et partager des images au niveau de la rue, contribuant ainsi à la carte mondiale de Hivemapper.
Les tendances les plus intéressantes de la semaine en matière de collecte de fonds
Crédits d’image : Carol Yepes / Getty Images
La société d’investissement mondiale Partech a récemment clôturé son deuxième fonds pour l’Afrique, doté de 300 millions de dollars, doublant ainsi son engagement envers l’écosystème technologique en plein essor du continent. Le nouveau fonds vise à combler le fossé entre les cycles de financement de la phase d’amorçage et de la phase C, en fournissant un continuum de soutien financier aux startups africaines, qui en ont bien besoin. La stratégie du fonds consiste non seulement à injecter des capitaux, mais aussi à offrir des conseils stratégiques et un accès à un réseau mondial, afin de permettre aux startups de se développer tant en Afrique qu’à l’échelle internationale.
Om nom nom : Bluestein Ventures, une société de capital-risque en phase de démarrage basée à Chicago, a récemment clôturé son troisième fonds, avec 45 millions de dollars d’engagements en capital. Fondée en 2014, la société se concentre sur l’investissement dans les technologies orientées vers le consommateur à travers la chaîne d’approvisionnement alimentaire, y compris la santé et le bien-être, les technologies alimentaires exclusives, le commerce et la technologie numérique.
Ready player 2 : L’industrie mondiale des jeux vidéo, malgré ses immenses revenus dépassant ceux des films et de la musique réunis, a connu une année difficile en 2023, avec d’importants licenciements et le plus bas niveau de financement du capital-risque depuis cinq ans. Toutefois, les sociétés de capital-risque restent très optimistes quant à un retournement de situation en 2024.
C’est un gros paquet d’argent, les gars : Moonshot AI, une jeune entreprise chinoise d’intelligence artificielle en plein essor, aurait obtenu plus d’un milliard de dollars dans le cadre d’un cycle de financement de série B, établissant ainsi un nouveau record pour le plus grand cycle de financement des développeurs chinois de grands modèles de langage (LLM). Ce coup de pouce financier propulse l’évaluation de Moonshot AI à un niveau impressionnant de 2,5 milliards de dollars.
La grande tendance de la semaine : Le train de l’IA continue de rouler
Crédits d’images : OpenAI
OpenAI a présenté un nouveau modèle d’IA générative appelé Sora, capable de créer des vidéos à partir de descriptions textuelles ou d’images fixes. Sora se distingue en générant des scènes de type film en haute résolution qui peuvent inclure plusieurs personnages, des mouvements variés et des arrière-plans détaillés. Ce modèle peut également étendre des clips vidéo existants en complétant les détails manquants, ce qui témoigne d’une compréhension approfondie du langage et du monde physique.
Les capacités de Sora s’étendent à la génération de vidéos dans une gamme de styles, tels que le photoréalisme, l’animation et le noir et blanc, avec des durées allant jusqu’à une minute, ce qui est nettement plus long que la plupart des modèles de conversion texte-vidéo existants. Malgré certaines limites, comme des imprécisions occasionnelles dans la simulation de phénomènes physiques complexes ou de scénarios spécifiques de cause à effet, les résultats de Sora conservent un niveau élevé de cohérence, évitant les pièges courants de la « bizarrerie de l’IA ». Le modèle ne sera probablement pas rendu public.
Dans d’autres nouvelles d’OpenAI, l’Office américain des brevets et des marques a rejeté la tentative de l’entreprise de déposer la marque « GPT », estimant que le terme est « simplement descriptif » et qu’il ne peut donc pas être enregistré.
Oui, c’est vrai : Dili, une plateforme conçue pour automatiser les étapes clés de la vérification préalable des investissements et de la gestion de portefeuille pour les sociétés de capital-investissement et de capital-risque à l’aide de l’IA, a levé 3,6 millions de dollars en capital-risque. L’entreprise vise à alléger le fardeau des tâches de due diligence en exploitant l’IA générative, en particulier les grands modèles de langage, pour rationaliser les flux de travail des investisseurs.
L’IA peut-elle vous aider dans d’autres domaines aujourd’hui ? L’approche de Sierra en matière d’IA pour le service à la clientèle est axée sur l’augmentation du nombre d’agents humains plutôt que sur leur remplacement. L’entreprise estime que l’IA peut traiter les demandes routinières et répétitives, libérant ainsi les agents humains pour qu’ils se concentrent sur des interactions plus complexes et plus nuancées avec les clients. L’entreprise a levé 110 millions de dollars à ce jour.
Focusing on the XX : Dans un article paru dans le New York Times à la fin de l’année dernière, la Dame grise a expliqué comment l’essor actuel de l’IA a vu le jour. L’article est devenu viral, non pas pour ce qui y était rapporté, mais plutôt pour ce qu’il omettait de mentionner : les femmes. Nous avons jeté un coup d’œil sur les femmes qui font des vagues dans le domaine de l’IA.
Autres articles incontournables de TechCrunch …
Chaque semaine, il y a toujours quelques histoires que j’aimerais partager avec vous, mais elles ne rentrent pas dans les catégories ci-dessus. Il serait dommage que vous les manquiez, alors voici une sélection aléatoire d’articles à ne pas manquer :
La délocalisation : Ne manquez pas l’excellent profil de Chris Power, fondateur et PDG d’Hadrian, une startup spécialisée dans l’automatisation industrielle. Il s’est donné pour mission de défier les schémas historiques de déclin des empires en innovant dans l’industrie manufacturière américaine. S’inspirant de ses observations sur les cycles historiques où les empires tombent en raison de l’externalisation des industries de base, Chris Power s’est embarqué dans un voyage de l’Australie aux États-Unis en 2019 avec une thèse selon laquelle la base industrielle américaine était en déclin massif. Il a vu dans ce déclin une opportunité.
Donnez-moi tout votre argent : Les rançongiciels sont devenus un modèle commercial lucratif pour les cybercriminels, générant des milliards de dollars de revenus par an. Ce logiciel malveillant crypte les données de la victime, les rendant inaccessibles, et demande une rançon pour obtenir la clé de décryptage. Carly se penche sur la question pour comprendre comment il est devenu une entreprise criminelle aussi lucrative.
Bonjour, c’est M. I : Le dernier appel à candidatures de Y Combinator vaut la peine d’être lu, et pas seulement parce que cela fait un moment que l’incubateur n’a pas partagé les idées et les catégories sur lesquelles ses partenaires « aimeraient voir plus de gens travailler ». Il y a notamment une demande pour plus de startups travaillant sur les traitements contre le cancer.
Domo arigato, bricker roboto : Les robots poseurs de briques ne sont pas vraiment un concept inexploité, mais l’entreprise Monumental, basée à Amsterdam, se spécialise dans la variété plus familière de l’argile rouge et a attiré l’attention de notre journaliste.
S’emparer des moyens de production : Amazon, SpaceX et Trader Joe’s ont récemment intenté des actions en justice qui remettent en cause la constitutionnalité du National Labor Relations Board (NLRB), menaçant potentiellement les protections nationales des travailleurs en place depuis près d’un siècle.