L’IA transforme déjà la façon dont nous recherchons, recueillons des informations, créons, codons, déchiffrons des données et bien d’autres choses encore, et elle pourrait désormais démocratiser le processus de création d’une application. Sutro, une nouvelle startup utilisant l’IA, promet la possibilité de créer des applications complètes prêtes à être produites – y compris pour le web, iOS et Android – en quelques minutes, sans aucune expérience en matière de codage.
L’idée est de permettre aux fondateurs de se concentrer sur leurs idées uniques en s’appuyant sur Sutro pour automatiser d’autres aspects de la création d’applications, notamment l’expertise nécessaire en matière d’IA, la gestion et la conception de produits, l’hébergement, l’utilisation de langages spécifiques à un domaine, la compilation et la mise à l’échelle.
La société a été fondée fin 2021 par Tomas Halgas, qui a vendu sa précédente startup, l’application de chat de groupe Sphere, à Twitter, aux côtés d’Owen Campbell-Moore, ancien chef de produit chez Google et Facebook. Les deux hommes se sont relayés à la tête de l’entreprise, Campbell-Moore étant à la tête de l’entreprise tandis que Halgas travaillait chez Twitter à l’époque chaotique qui a précédé la prise de contrôle par Elon Musk. Aujourd’hui, Halgas a quitté Twitter et assure la fonction de PDG, tandis que Campbell-Moore s’est reconverti dans son travail à OpenAI.
Halgas, dont la formation porte sur l’apprentissage automatique et les compilateurs, imagine Sutro comme un outil qui fonctionnerait comme l’ensemble de votre équipe produit, ce qui permettrait de créer des applications aussi simplement que l’on crée un site Web.
« Depuis l’université, nous avons toujours parlé de la désuétude du métier d’ingénieur logiciel », explique Halgas à TechCrunch. « Nous avons passé tellement de temps à réfléchir et à travailler sur des détails techniques, plutôt que de penser à ce qui rendrait un produit technique unique.
Par exemple, lorsqu’ils démarrent un nouveau projet, Halgas explique que les développeurs doivent passer des jours à définir des éléments tels que l’infrastructure, l’authentification, la sécurité et d’autres éléments de la « plomberie des données » avant de pouvoir commencer à travailler sur leur idée.
« C’est complètement fou – il doit y avoir un moyen d’automatiser toutes les choses courantes », s’est-il dit.
Crédits d’image : Sutro
Dans le même temps, les fondateurs suivaient avec intérêt les développements de GPT, réalisant que quelque chose de transformateur était à venir, qui ferait partie de l’avenir. Ils ont imaginé construire une plateforme qui pourrait remplacer vos chefs de produit, vos spécialistes du marketing, vos ingénieurs et vos scientifiques des données, où vous pourriez présenter votre idée et votre marché cible et où l’équipe se mettrait au travail pour maquetter un produit, en peaufiner la conception, déployer les serveurs, corriger les vulnérabilités, faire fonctionner les analyses et ensuite l’adapter de manière transparente au fur et à mesure qu’il se développera.
L’IA n’est toutefois pas encore en mesure d’effectuer toutes les tâches lourdes, en particulier lorsqu’il s’agit de créer une application qui peut comprendre des dizaines de milliers de lignes de code. Sutro combine donc le meilleur de l’IA – GPT-4 et d’autres LLM pour construire le web, le mobile et le back-end des applications – avec le meilleur des compilateurs basés sur des règles. En ce qui concerne l’IA, la majeure partie du travail est effectuée par GPT, bien que l’équipe ait également eu recours à des modèles open source dans certains domaines.
En ce qui concerne le compilateur, l’équipe a mis au point une technologie propriétaire qui permet d’entamer le processus de développement d’applications par le biais d’une invite où l’on décrit le produit que l’on souhaite réaliser.
Après l’invite, Sutro appliquera son IA alimentée par LLM pour générer vos clients iOS, Android et Web et mettre en place le back-end de production. Il existe également une boîte à outils de studio qui vous permet de modifier des éléments en fonction de vos besoins, y compris le style visuel et d’autres aspects de la fonction et de la conception de l’application. Les clients peuvent soit accéder au produit eux-mêmes en mode libre-service, soit travailler en tandem avec l’équipe de Sutro pour développer leurs applications. Une fois le projet terminé, les utilisateurs peuvent publier l’application et continuer à la modifier, à l’entretenir et à la mettre à jour si nécessaire.
« Ce que j’aimerais souligner, c’est qu’il ne s’agit pas simplement d’une autre plateforme sans code », note M. Halgas. « Dans une plateforme sans code, vous arrivez généralement et vous glissez-déposez quelque chose, et c’est toujours de très bas niveau. C’est toujours beaucoup de travail pour faire fonctionner quoi que ce soit. Nous ressemblons davantage à l’ensemble de votre équipe de développement ou de votre équipe produit qu’à un autre outil sans code », ajoute-t-il.
En d’autres termes, les utilisateurs peuvent apporter des modifications de haut niveau sans trop d’efforts. Par exemple, vous pouvez demander au produit d’ajouter des évaluations aux messages dans une application et Sutro est alors en mesure de savoir où il doit ajouter la fonction d’évaluation, introduire un algorithme de classement ou effectuer l’agrégation de ces évaluations, explique Halgas. Les utilisateurs peuvent également saisir leur propre code personnalisé, leurs composants personnalisés et leurs intégrations personnalisées.
L’entreprise propose une démonstration dans laquelle elle construit une version de base de Pinterest en 60 secondes environ (voir ci-dessous).
Étant donné que Sutro s’occupe de l’hébergement et de tout le travail sous le capot de la construction de l’application, la société facture ses clients sur la base d’un abonnement, en fonction de la taille et de la complexité du projet et de la difficulté à le maintenir. La startup n’est pas encore prête à divulguer ses tarifs, qui sont actuellement discutés en privé avec des clients approuvés, mais elle note qu’il s’agit d’une « fraction » de l’embauche d’une équipe de développement.
Actuellement, Sutro est utilisé par 715 fabricants qui ont créé 934 applications à l’aide de son système.
La petite équipe de Sutro, basée à Londres et à San Francisco, comprend des ingénieurs issus d’Uber, de Twitter, de Meta et de Google. La société a publié cette semaine sa nouvelle page d’accueil et est désormais ouverte aux demandes d’accès des parties intéressées.
Sutro a précédemment levé 2,2 millions de dollars auprès d’Eniac Ventures et d’autres investisseurs providentiels, dont Peter Welinder, vice-président du produit et des partenariats chez OpenAI.