Sam Altman a été licencié d’OpenAI, Inc, l’organisation à but non lucratif 501(c)(3) qui agit en tant qu’organe directeur d’OpenAI, la startup d’IA à l’origine de ChatGPT, DALL-E 3, GPT-4 et d’autres systèmes d’IA générative hautement performants. Il quittera le conseil d’administration de l’entreprise et se retirera de son poste de PDG.
Dans un article publié sur le blog officiel d’OpenAI, la société écrit que le départ d’Altman fait suite à un « processus d’examen délibératif par le conseil d’administration » qui a conclu qu’Altman « n’était pas toujours franc dans ses communications » avec les autres membres du conseil d’administration, « entravant ainsi sa capacité à exercer ses responsabilités ».
Astuce TechCrunch
Vous travaillez chez OpenAI et vous en savez plus sur le départ de Sam Altman ? Contactez TechCrunch.
« Le conseil d’administration n’a plus confiance en la capacité (d’Altman) de continuer à diriger OpenAI », peut-on lire sur le blog.
Dans un message sur X (anciennement Twitter), M. Altman a écrit qu’il avait « adoré son temps à l’OpenAI » et qu’il aurait « plus de choses à dire sur la suite plus tard ».
Le changement radical de direction d’OpenAI verra également Greg Brockman – qui faisait partie de l’équipe qui a cofondé OpenAI, tout comme Altman – quitter son poste de président du conseil d’administration, mais rester président d’OpenAI, sous la responsabilité de Mira Murati, PDG intérimaire de l’entreprise, nouvellement nommée. Mme Murati était auparavant directrice technique d’OpenAI.
OpenAI déclare qu’elle va immédiatement entamer une recherche officielle pour trouver un PDG permanent.
« OpenAI a été délibérément structurée pour faire avancer notre mission : s’assurer que l’intelligence artificielle générale profite à toute l’humanité », a écrit le conseil d’administration dans une déclaration commune. « Le conseil d’administration reste pleinement engagé à servir cette mission. Nous sommes reconnaissants à Sam pour ses nombreuses contributions à la fondation et à la croissance de l’OpenAI. En même temps, nous pensons qu’un nouveau leadership est nécessaire pour aller de l’avant. En tant que leader des fonctions de recherche, de produit et de sécurité de l’entreprise, Mira est exceptionnellement qualifiée pour assumer le rôle de PDG par intérim. Nous avons la plus grande confiance en sa capacité à diriger OpenAI pendant cette période de transition.
Le conseil d’administration d’OpenAI est désormais composé d’Ilya Sutskever, scientifique en chef d’OpenAI, d’Adam D’Angelo, PDG de Quora, de Tasha McCauley, entrepreneur dans le domaine de la technologie, et d’Helen Toner, directrice de la stratégie au Centre pour la sécurité et les technologies émergentes de l’université de Georgetown.
Le renvoi de M. Altman est pour le moins inattendu. La semaine dernière, la société a organisé sa première conférence pour les développeurs, OpenAI DevDay, animée par M. Altman. M. Altman a également pris la parole lors de la conférence de l’Organisation de coopération économique Asie-Pacifique et d’un événement organisé à Oakland, en Californie, jeudi. Selon The Verge et le New York Times, citant de multiples sources internes, les employés d’OpenAI ont appris le licenciement d’Altman avant qu’il ne soit annoncé publiquement.
Altman a une longue histoire avec OpenAI. Après avoir cofondé la société aux côtés de Peter Thiel, du cofondateur de LinkedIn Reid Hoffman et d’autres, Altman, qui a précédemment dirigé l’accélérateur de startups Y Combinator et occupe également un siège au conseil d’administration de Worldcoin, l’ambitieux projet de crypto-monnaie, a d’abord été coprésident d’OpenAI aux côtés d’Elon Musk. Musk l’a quitté en 2018 pour éviter un conflit d’intérêts avec Tesla.
Au cours des derniers mois, Altman a joué un rôle actif pour tenter de façonner les réponses des régulateurs à l’IA, en apparaissant lors d’audiences du Congrès américain et en rencontrant personnellement des dirigeants mondiaux, dont le président Joe Biden, le chancelier allemand Olaf Scholz et le président français Emmanuel Macron, entre autres, dans le cadre d’une tournée politique internationale.
On ne sait pas exactement quelles erreurs Altman a pu commettre à la tête d’OpenAI… à l’heure actuelle. Mais elles sont manifestement liées à sa relation avec la composition plutôt inhabituelle du conseil d’administration et la structure de gouvernance d’entreprise d’OpenAI – et peut-être aux pourparlers actifs d’OpenAI en vue de lever de nouveaux capitaux substantiels.
Comme l’a montré un article récent de VentureBeat, la filiale à but lucratif d’OpenAI, OpenAI Global, LLC, est entièrement contrôlée par l’organisation à but non lucratif d’OpenAI. Bien que la filiale à but lucratif soit autorisée à commercialiser sa technologie, elle est soumise à la mission de l’organisation à but non lucratif : atteindre l’intelligence générale artificielle (AGI), ou l’IA qui peut – selon la définition d’OpenAI – « surpasser la performance ». les humains dans la plupart des tâches à valeur économique ».
Le conseil d’administration de l’organisation à but non lucratif OpenAI a le pouvoir de déterminer quand l’entreprise a atteint l’AGI et d’exclure cet AGI des licences de propriété intellectuelle et d’autres conditions commerciales, y compris avec Microsoft, l’un des principaux investisseurs d’OpenAI et un intégrateur inébranlable des diverses technologies d’OpenAI.
Microsoft a investi 13 milliards de dollars dans OpenAI jusqu’à présent et détient une participation de 49 % dans la société. Le cours de l’action de l’entreprise a chuté de plus de 1 % au cours des 30 dernières minutes, après l’annonce du départ de M. Altman ; Axios rapporte que Microsoft a été informé du départ de M. Altman « quelques minutes » avant l’annonce publique.
OpenAI a été fondée en tant qu’organisation à but non lucratif en 2015, mais restructurée en 2019 en tant que société à « but lucratif plafonné » pour lever des capitaux – une reconnaissance des coûts énormes associés à la formation de systèmes d’IA de pointe. Soulignant ce point, Altman a déclaré dans une interview cette semaine avec le Financial Times qu’il « espérait » que Microsoft augmenterait son investissement pour aider à payer les coûts « énormes » de la formation des modèles imminents.
Contactées par courriel, les relations presse d’OpenAI ont refusé de commenter au-delà de l’article de blog officiel. Mais les relations publiques de Microsoft ont donné cette déclaration de Frank Shaw, son directeur de la communication : « Nous avons un partenariat à long terme avec OpenAI et Microsoft reste engagé auprès de Mira et de son équipe alors que nous apportons cette nouvelle ère de l’IA à nos clients. »
Nadella a ensuite publié une déclaration :
« Comme vous l’avez vu à Microsoft Ignite cette semaine, nous continuons à innover rapidement pour cette ère de l’IA, avec plus de 100 annonces sur l’ensemble de la pile technologique, des systèmes, modèles et outils d’IA dans Azure, à Copilot. Plus important encore, nous nous engageons à fournir tout cela à nos clients tout en construisant pour l’avenir. Nous avons conclu un accord à long terme avec OpenAI, avec un accès complet à tout ce dont nous avons besoin pour mener à bien notre programme d’innovation et une feuille de route de produits passionnante ; nous restons attachés à notre partenariat, ainsi qu’à Mira et à son équipe. Ensemble, nous continuerons à faire bénéficier le monde entier des avantages significatifs de cette technologie.