Matt Mullenweg, PDG d’Automattic, la société à l’origine de WordPress.com et d’autres outils de publication en ligne, offre un aperçu de l’avenir de Tumblr – le site de blogs qu’Automattic a racheté à Verizon en 2019. Sur le podcast « How to be a CEO » de l’Evening Standard, le fondateur de WordPress a offert une vision de l’orientation future de Tumblr, y compris son adoption de l’open source, ses plans pour le choix algorithmique et l’utilisation des technologies de l’IA, entre autres choses.
Le dirigeant s’est montré enthousiaste quant à la capacité de Tumblr à intégrer une base d’utilisateurs plus jeunes dans la communauté plus large d’Automattic, notant que plus de la moitié de ses utilisateurs ont moins de 25 ans et que plus de femmes que d’hommes utilisent le service. Le site dispose également d’une communauté LGBTQ+ dynamique – plus d’un quart de son réseau, soit plus que n’importe quel autre réseau social, a également affirmé M. Mullenweg. Conduire la communauté de Tumblr vers les autres outils d’Automattic, au fil du temps, est l’un des objectifs ultimes de l’entreprise.
Mullenweg explique que les utilisateurs peuvent commencer par un simple blog Tumblr, puis, au fil du temps, vouloir développer quelque chose de plus grand – une boutique de commerce électronique, un site plus personnalisable, une newsletter ou un site d’adhésion – et Automattic pourrait diriger les utilisateurs vers d’autres produits qu’elle offre et qui permettent ces possibilités, comme WordPress.com ou WooCommerce, et d’autres encore.
« Je suis très enthousiaste à l’idée de cette rampe d’accès et d’amener une population plus jeune et des jeunes gens vers WordPress », a déclaré Mullenweg.
En plus de s’adresser à une population plus jeune, la société souhaite également apporter son éthique open source à certaines parties de Tumblr, a indiqué le dirigeant.
Par exemple, la société a ouvert l’algorithme qui alimente Tumblr, stream-builder, qui est maintenant disponible sur GitHub. Cela signifie que d’autres développeurs peuvent désormais soumettre un correctif, le modifier ou même créer leur propre version personnalisée, explique Mullenweg.
Mais l’ouverture de l’algorithme n’est qu’une étape vers la construction d’un Tumblr plus ouvert.
Mullenweg prévoit également un avenir où les utilisateurs pourront choisir leur propre algorithme pour contrôler leur expérience sur Tumblr. Il explique que les autres réseaux sociaux n’ont pas proposé cette option par le passé, car ce que les utilisateurs disent vouloir voir et la manière dont ils se comportent réellement diffèrent souvent – ils ont tendance à être plus engagés avec l’algorithme fourni par le réseau, c’est-à-dire.
Cependant, Mullenweg pense qu’il peut y avoir un équilibre entre l’algorithme principal proposé par un réseau et le choix de l’utilisateur.
« Nous aurons toujours nos paramètres par défaut, mais vous pourrez ensuite passer à votre propre mode si vous le souhaitez », a-t-il expliqué.
D’autres réseaux sociaux ont commencé à faire quelque chose de similaire, notamment Bluesky, un rival de Twitter/X, qui a récemment introduit le concept de flux personnalisés permettant aux utilisateurs de filtrer les messages du réseau de différentes manières.
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Mullenweg a également évoqué les opportunités qu’a eues Tumblr face aux changements de Twitter, qui ont profité à d’autres réseaux sociaux qui imitent Twitter, notamment Bluesky, Mastodon et Threads. Peu après l’arrivée d’Elon Musk à la tête de Twitter, Mullenweg a rapporté une augmentation de 58 % des téléchargements d’applications iOS et de 57 % des utilisateurs Android au cours de la première semaine de novembre.
Mais dans la nouvelle interview, le directeur a minimisé l’impact de l’exode de Twitter, en disant que les gens arriveraient par vagues, mais « si nous sommes vraiment honnêtes, moins que ce que l’on pourrait penser à long terme ».
Au lieu de cela, il a déclaré que les changements sont plus réussis lorsque des communautés entières choisissent de passer à Tumblr après avoir été frustrées par leur plateforme hôte actuelle, comme l’a fait récemment une communauté Lego en quittant Instagram.
« Il faut que tout le monde vienne en même temps, que chacun apprenne à l’autre comment cela fonctionne, que chacun se suive, que la communauté s’initie à la nouvelle chose. Et ensuite, donnez-nous vos commentaires », a déclaré Mullenweg, ajoutant que Tumblr veut être réactif aux demandes de fonctionnalités des communautés lorsqu’ils font ces changements.
En ce qui concerne l’IA, Mullenweg a déclaré qu’il ne fallait pas s’inquiéter – il n’y aura pas de chatbot Tumblr IA à l’avenir.
Il pense plutôt que l’IA jouera un rôle plus important dans les coulisses de l’entreprise.
« Je fais partie de ceux qui diront qu’il est presque impossible d’exagérer l’importance de l’impact de l’IA sur la société », a-t-il commencé, tout en ajoutant que pour Tumblr, cet impact sera moins évident que dans d’autres endroits.
« Pour Tumblr… je pense que cela peut rendre nos développeurs beaucoup plus productifs… le code pourrait être vérifié par l’IA ou testé par l’IA ou quelque chose comme ça. Cela nous permettra de faire beaucoup plus avec le même nombre de développeurs, voire moins, ce qui est très intéressant. Notre rythme de développement pourrait donc s’accélérer », a-t-il déclaré.
En outre, l’IA peut contribuer à la modération, en signalant des choses avant même qu’elles ne soient signalées par les utilisateurs de Tumblr. En outre, l’IA et l’apprentissage automatique pourraient améliorer le flux Tumblr et le rendre plus personnalisé pour les utilisateurs finaux.
« Vous pouvez l’adapter et il peut vraiment apprendre les choses que vous voulez voir et les amis que vous voulez suivre », a-t-il déclaré.
Le dirigeant s’est également montré optimiste sur l’IA générative en tant qu’outil pour les artistes, ce qui pourrait profiter à la communauté qui utilise Tumblr, mais il n’a pas indiqué que Tumblr lui-même construirait des outils d’IA générative.
Mullenweg a conclu l’entretien en positionnant Tumblr dans un espace légèrement différent de celui des médias sociaux traditionnels.
« Vous entendez souvent les gens dire qu’ils veulent faire moins de médias sociaux, mais vous n’entendez presque jamais les gens dire qu’ils veulent moins bloguer… Qu’est-ce qui, dans le fait de bloguer, leur donne l’impression d’ajouter à leur vie ou d’être une tâche précieuse, ou une utilisation précieuse de leur temps, qu’ils n’obtiennent peut-être pas des médias sociaux plus traditionnels », a-t-il demandé. « Comme je l’ai dit, nous créons Tumblr pour l’art et les artistes. Je n’ai jamais entendu quelqu’un dire qu’il aimerait avoir moins d’art dans sa vie ».
Crédits image : Tumblr
Cela dit, Tumblr – qui héberge aujourd’hui un demi-milliard de blogs, a fait remarquer Mullenweg – semble courir après Twitter avec sa récente refonte du site, qui a déplacé la barre de navigation vers la gauche, à l’instar de Twitter/X.
Sans aborder directement la refonte inspirée par Twitter, Mullenweg a expliqué pourquoi tant d’outils sociaux commencent à se ressembler.
« Je pense que ce qui se passe, c’est que les gens utilisent plusieurs réseaux sociaux en même temps. Et il y a une sorte de fonctionnalité de base à laquelle ils s’attendent », a-t-il déclaré. « Il y a certaines choses dont vous ne vous rendez probablement même pas compte que vous les attendez jusqu’à ce que vous visitiez l’un de ces réseaux sociaux qui ne les prend pas en charge. Et vous vous dites : ‘Oh, j’aime vraiment ce truc' », conclut-il.