On peut dire sans risque de se tromper que les sociétés de capital-risque ont battu le fer pendant qu’il était chaud cette année en ce qui concerne l’IA générative.
Alors que les investissements en capital-risque ont globalement baissé par rapport à l’année dernière en raison des défis macroéconomiques et d’autres facteurs connexes, les startups dans le domaine de l’IA générative – et de l’IA en général – se sont plutôt bien comportées.
Le financement des startups liées à l’IA a dépassé 68,7 milliards de dollars en 2023, selon PitchBook, les fournisseurs d’IA générative comme OpenAI, Stability AI et Anthropic représentant une part substantielle de ce chiffre. Et il semble que le secteur terminera probablement l’année avec des investissements nettement plus élevés que ces deux dernières années.
Mais les chiffres les plus élevés peuvent-ils être trompeurs ?
Un rapport sur les investissements dans l’IA au troisième trimestre, publié ce matin par PitchBook, révèle que les « méga-opérations » (c’est-à-dire les investissements de plusieurs centaines de millions de dollars réalisés par des bailleurs de fonds de premier plan) ont largement gonflé le nombre total d’opérations cette année.
Par exemple, il y a quelques mois, Amazon s’est engagé à investir jusqu’à 4 milliards de dollars dans Anthropic, la société qui développe le chatbot Claude, alimenté par l’IA. OpenAI a obtenu un investissement de 10 milliards de dollars de la part de Microsoft (bien que pas en une seule fois et en partie sous la forme de crédits d’informatique en nuage). Inflection AI, une entreprise qui crée ce qu’elle décrit comme des assistants IA plus « personnels », a levé 1,3 milliard de dollars lors d’un tour de table mené par Microsoft. La liste est encore longue.
Au troisième trimestre, le financement du capital-risque inclus de ont totalisé environ 22,1 milliards de dollars. Mais si l’on soustrait les tranches obtenues par les startups d’IA générative, le total est plus proche de 15,1 milliards de dollars pour le secteur.