L’album « Cowboy Carter » de Beyoncé n’est sorti que depuis quelques jours, mais il est déjà évident que nous en parlerons pendant des années – il bat des records sur toutes les plateformes de streaming et l’artiste elle-même le qualifie de « meilleure musique qu’elle ait jamais faite ». Mais au beau milieu du communiqué de presse sur « Cowboy Carter », Beyoncé a fait une déclaration inattendue contre la présence croissante de l’IA dans la musique.
« Le plaisir de créer de la musique, c’est qu’il n’y a pas de règles », a déclaré Beyoncé. « Plus je vois le monde évoluer, plus je ressens un lien profond avec la pureté. Avec l’intelligence artificielle, les filtres numériques et la programmation, je voulais revenir aux vrais instruments. »
Beyoncé donne rarement des interviews, ce qui donne plus d’importance à chacun de ses commentaires sur le nouvel album – ces remarques font partie des quelques points de départ que les fans obtiennent pour les aider à comprendre chaque élément de l’album, et comment ils s’intègrent les uns aux autres. Ainsi, sa position sur l’IA n’est pas un simple commentaire jeté au hasard d’une conversation avec un journaliste. Elle est délibérée.
La principale réaction contre l’art généré par l’IA vient de la manière dont cette technologie fonctionne. Les générateurs de musique alimentés par l’IA peuvent créer de nouvelles pistes en quelques minutes et d’émuler les voix des artistes à un niveau de qualité supérieur. convaincante et effrayante . Dans certains cas, cela s’explique par le fait que l’IA est entraînée sur le travail des artistes dont elle pourrait finir par remplacer l’emploi.
Les grands modèles de langage et les modèles de diffusion nécessitent tous deux de vastes bases de données de textes, d’images et de sons pour pouvoir créer des œuvres générées par l’IA. Certaines des entreprises d’IA les plus connues, comme Open AI et Stability AI, utilisent des ensembles de données comprenant des œuvres d’art protégées par des droits d’auteur sans consentement. Même si le modèle musical de Stability AI a été formé sur de la musique de stock sous licence, ce n’est pas le cas du générateur d’images de l’entreprise, Stable Diffusion. Ed Newton-Rex, vice-président chargé de l’audio chez Stability AI a quitté son emploi parce qu’il « (n’est pas) d’accord avec l’opinion de l’entreprise selon laquelle l’entraînement de modèles génératifs d’IA sur des œuvres protégées par le droit d’auteur est une « utilisation équitable » ».
Il n’est pas étonnant que des artistes comme Beyoncé soient très sensibles à cette technologie : trop de modèles d’IA ont été entraînés sur des œuvres d’artistes sans leur consentement, et il sera encore plus difficile de percer dans une industrie déjà impitoyable, surtout pour les musiciens en devenir qui n’ont pas l’influence nécessaire pour les soutenir. La position de Beyoncé prend encore plus de sens dans le contexte de « Cowboy Carter ».
Bien qu’il ne traite pas explicitement de l’IA, « Cowboy Carter » aborde déjà la question du vol et de l’appropriation d’œuvres d’art sans consentement. Sur l’album lui-même, Beyoncé donne à ses auditeurs une leçon d’histoire sur la façon dont les musiciens noirs ont jeté les bases de la musique country, qui est trop souvent considérée comme représentant la culture blanche du Sud.
Même le titre, « Cowboy Carter », est un clin d’œil à l’appropriation de la musique noire au profit des Blancs. Bien que « Carter » puisse faire référence au nom de famille de Beyoncé, il s’agit également d’un clin d’œil aux Carter, la « première famille » de la musique country – et ces Carter ont repris le travail de musiciens noirs pour développer le style que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de country, qui continue d’exclure les artistes noirs (tout récemment, une station de radio country de l’Oklahoma a refusé la demande d’un auditeur de jouer « Texas Hold ‘Em » de Beyoncé, car Beyoncé ne correspondait pas à leur définition d’une artiste country). La position apparemment aléatoire de Beyoncé contre l’IA révèle une vérité similaire : une fois de plus, le travail des artistes est volé sans leur consentement et transformé en quelque chose d’autre, les laissant sans paiement ni crédit pour leurs contributions culturelles.
À certains moments de l’album, Willie Nelson, icône de la country âgée de 90 ans, apparaît dans une émission de radio appelée « Smoke Hour », et sa première apparition précède « Texas Hold ‘Em ». L’emplacement du morceau prend une signification supplémentaire à la lumière de l’incident survenu à la radio de l’Oklahoma, et Nelson y va d’une petite pique : « Pour la prochaine chanson, je veux que vous vous asseyiez, que vous inspiriez et que vous alliez dans le bon endroit où votre esprit aime s’égarer. Et si vous ne voulez pas y aller, trouvez-vous un juke-box. »
C’est le monde de Beyoncé : Le juke-box et la radio sont de nouveau à la mode, les musiciens noirs peuvent faire la musique qu’ils veulent et personne ne se fait voler son art.