Les développeurs adoptent l’IA – c’est du moins ce que suggèrent certaines enquêtes. Le site de questions-réponses Stack Overflow a interrogé des développeurs sur leur attitude à l’égard des outils d’IA génératrice de code et a constaté que la grande majorité d’entre eux étaient plutôt positifs. Soixante-dix-sept pour cent des développeurs sont favorables à l’utilisation de l’IA dans leur flux de travail, selon l’enquête, citant des avantages tels qu’une productivité accrue et un apprentissage plus rapide.
GitHub Copilot semble gagner du terrain en ce qui concerne les outils alimentés par l’IA, et dans une moindre mesure Amazon CodeWhisperer. Mais malgré les efforts des géants de la technologie pour s’accaparer cet espace naissant, les entrepreneurs lancent leurs propres projets.
Prenons l’exemple de Laredo Labs, une startup qui développe une plateforme de génération de code pilotée par l’IA. S’appuyant sur un modèle d’IA formé à partir de données provenant d’une centaine de millions de projets logiciels, Laredo écrit du code basé sur des commandes de haut niveau en langage naturel – en écrivant, modifiant et supprimant du code pour accomplir des tâches de développement tout en documentant les progrès accomplis.
Laredo a été cofondée en 2022 par Mark Gabel et Daniel Lord. Gabel était auparavant le scientifique en chef de Viv Labs, que Samsung a acquis en 2016 pour renforcer son assistant vocal Bixby. Lord, quant à lui, était ingénieur de plateforme chez Siri avant le rachat de la startup par Apple.
« Nous nous sommes toujours beaucoup souciés de notre métier et nous nous sommes toujours efforcés de créer de meilleurs logiciels, plus rapidement », a déclaré Gabel à TechCrunch lors d’une interview par e-mail. « Mon mon expérience en ingénierie logicielle pilotée par l’IA – et l’augmentation soudaine de l’échelle de l’IA – ont créé une opportunité unique de faire un bond en avant dans l’outillage de développement de logiciels. »
C’est ainsi que Laredo a vu le jour. Gabel et Lord ont construit leurs propres modèles, leur propre expérience utilisateur et – pour entraîner ces modèles – ce qu’ils affirment être l’un des ensembles de données de génie logiciel les plus complets qui existent. Actuellement disponible en avant-première privée, la plateforme Laredo peut accomplir des tâches « au niveau du référentiel » à partir d’instructions ou même d’un texte tiré textuellement d’un système de suivi des problèmes, affirme Gabel.
Laredo est une société d’apprentissage automatique « full stack », a déclaré M. Gabel. « Nous introduisons une nouvelle expérience ambitieuse pour les développeurs, basée sur l’IA.
Aujourd’hui, les outils de codage génératif – comme tous les outils fondés sur l’IA générative – peuvent présenter un risque juridique.
Microsoft, GitHub et OpenAI sont actuellement poursuivis dans le cadre d’un recours collectif qui les accuse de violer le droit de la propriété intellectuelle en laissant Copilot, qui a été formé sur des milliards d’exemples de code public du web, dont certains sous une licence restrictive, régurgiter des sections de code protégé par le droit d’auteur sans fournir de crédit. La responsabilité mise à part, certains experts juridiques ont suggéré que l’IA comme Copilot pourrait mettre les entreprises en danger si elles devaient involontairement incorporer dans leurs logiciels de production des suggestions protégées par le droit d’auteur provenant de l’outil.
On ne sait pas si les modèles de Laredo ont été entraînés sur du code protégé par le droit d’auteur, ni quelle serait la politique d’indemnisation de la startup dans le cas où un client serait poursuivi pour la propriété intellectuelle régurgitée par les modèles de Laredo. J’ai demandé des éclaircissements à Gabel et je mettrai à jour cet article dès que j’aurai reçu une réponse.
Les obstacles juridiques mis à part, Laredo entre dans un domaine de plus en plus concurrentiel, comme nous l’avons déjà mentionné. Un nouvel entrant récent, Sweep, vise à automatiser les tâches de développement de base de manière très similaire à la façon dont Laredo semble le faire – en utilisant des modèles génératifs formés sur de grands ensembles de données de projets de codage.
Mais Gabel pense que Laredo a une chance de s’en sortir.
« Le secteur de l’ingénierie logicielle est un marché énorme, qui peut accueillir de nombreux participants, et Laredo (…) occupe actuellement sa propre niche », a-t-il déclaré.
Laredo est en phase de pré-revenu. Mais elle a levé 8,5 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table de démarrage co-dirigé par Radical Ventures et Horizons Ventures. Une partie de ce nouveau capital servira à embaucher et à faire passer l’équipe de Laredo de huit à dix personnes d’ici la fin de l’année.