Des millions d’affaires de dommages corporels sont réglées chaque année aux États-Unis, car peu d’entre elles font l’objet d’un procès, mais la grande majorité reste confidentielle. Les avocats ne savent donc pas ce qu’ils doivent proposer comme prix de règlement, ce qui entraîne souvent une sous-indemnisation des victimes.
C’est ce qui a conduit Rami Karabibar à lancer EvenUp, une startup qui utilise l’IA pour générer des documents juridiques afin d’évaluer les cas de blessures. La plateforme, destinée aux clients du secteur juridique, tente de transformer les dossiers bruts, y compris les dossiers médicaux, les rapports de police et les factures, pour créer des lettres argumentant l’indemnisation proposée.
« Nous avons pour mission d’uniformiser les règles du jeu dans les affaires de dommages corporels », a déclaré M. Karabibar, qui a précédemment travaillé dans le domaine du capital-investissement, du capital-risque et des start-ups financées par le capital-risque.
Karabibar a cofondé EvenUp avec Ray Mieszaniec, deux fois entrepreneur, dont le père a été handicapé à vie après avoir été renversé par une voiture lors d’une course-poursuite avec la police. La famille de Ray Mieszaniec n’a obtenu que 10 % de l’indemnisation moyenne pour ce type d’accident, en partie parce que son avocat ne savait pas quel devrait être le montant de l’indemnisation,
EvenUp s’intéresse à toutes les catégories de préjudices corporels, qu’il s’agisse d’accidents de la route, de brutalités policières, de maltraitance d’enfants ou même de catastrophes naturelles. Pour ce faire, Karabibar, Mieszaniec et le troisième cofondateur d’EvenUp, Saam Mashhad (un ancien avocat plaidant), ont constitué une base de données de règlements privés – y compris des centaines de milliers de dossiers médicaux – et ont entraîné une IA à estimer une indemnisation équitable en fonction des détails de chaque cas.
La plateforme d’EvenUp extrait les informations pertinentes des documents et les organise en « dossiers de demande » types, qui exposent les fondements juridiques et factuels d’une réclamation pour préjudice corporel et incluent une demande d’indemnisation. Conçue comme une solution en libre-service pour les avocats, le personnel parajuridique et les cabinets d’avocats, EvenUp résume les notes et les copies des dossiers bruts dans des résumés médicaux « optimisés pour le droit des dommages corporels ».
« Plus nous voyons de documents et de cas, plus nous sommes à même de préparer des dossiers de demande, et plus nous sommes à même d’améliorer les résultats des cas et de réduire les coûts », a déclaré M. Karabibar. « EvenUp va plus loin dans le flux de travail juridique avec une barre de précision plus élevée que les autres assistants IA, de l’extraction de données à partir de documents bruts, à l’évaluation de la valeur des cas, en passant par la génération de paquets de demande finaux qui rassemblent tout cela. »
Comme l’a indiqué Karabibar, EvenUp n’est pas la seule startup à appliquer l’IA à la tâche fastidieuse – et monotone – de la rédaction de documents juridiques. Lawyaw, qui a émergé de la clandestinité il y a plusieurs années, construit un logiciel pour automatiser le processus de personnalisation de documents standard tels que les accords de confidentialité et les testaments. Ailleurs, le logiciel d’Atrium numérise les documents juridiques et crée des applications pour accélérer la collecte de fonds, les contrats commerciaux, la distribution des actions et les questions liées à l’emploi.
EvenUp affirme être l’un des premiers à s’attaquer aux dommages corporels, un domaine du droit qui n’est pas nécessairement très apprécié. Les « usines à règlement », qui facturent entre 33 % et 40 % de l’indemnité totale accordée, règlent un grand nombre de cas sans nécessairement s’attacher à maximiser la valeur de chaque demande.
Mieszaniec estime qu’EvenUp pourrait changer cette situation en normalisant la pratique des litiges en matière de dommages corporels assistés par l’IA.
« En exploitant le potentiel de la technologie, nous pouvons créer un avenir où la poursuite de la justice n’est pas entachée par la pression financière ou la représentation que vous avez », a déclaré Mieszaniec par courriel. « Il est temps d’adopter des solutions innovantes qui rationalisent le processus de réclamation, responsabilisent les individus, humanisent le processus et garantissent que personne ne s’en tire avec une fraction de ce qu’il mérite. C’est la raison pour laquelle nous avons créé EvenUp : pour égaliser les chances des victimes de préjudices corporels ».
EvenUp semble avoir séduit les investisseurs, qui se sont récemment engagés à investir 50,5 millions de dollars dans la société, à une valeur de 325 millions de dollars (selon une source familière de l’affaire). Bessemer Venture Partners a mené le dernier tour de table, une série B, avec la participation de Bain Capital Ventures, du fondateur de Behance Scott Belsky et de la société de technologie juridique Clio, ce qui porte le total des fonds levés par EvenUp à 65 millions de dollars.
Mais la technologie peut-elle tenir ses promesses – et répondre aux implications juridiques et éthiques en suspens ?
Avec toute technologie d’IA, les préjugés sont une préoccupation majeure. Les algorithmes formés à partir de données biaisées peuvent amplifier ces biais, perpétuant ainsi les inégalités et les injustices existantes. Par exemple, une analyse réalisée par ProPublica en 2016 a révélé qu’un algorithme largement utilisé était deux fois plus susceptible de mal classer les accusés noirs comme présentant un risque élevé de récidive que les accusés blancs. On peut imaginer que l’IA d’EvenUp recommande des montants d’indemnisation des préjudices corporels artificiellement élevés ou bas en raison des déséquilibres de l’ensemble des données.
Qu’en est-il de la protection de la vie privée ? EvenUp n’a pas révélé d’où provenaient les documents médicaux et les documents relatifs aux préjudices corporels qu’elle a utilisés pour entraîner son IA, ni si elle a pris des mesures pour informer les propriétaires originaux de ces documents.
Cela suppose encore une fois que la technologie fonctionne comme annoncé. S’il y a une leçon à tirer du boom de l’IA générative, c’est que même les meilleurs algorithmes d’IA sont loin d’être parfaits. (Voir : le chatbot Bing de Microsoft qui diffuse des informations erronées sur les vaccins et rédige un discours haineux du point de vue d’Adolf Hitler).
Si les clients d’EvenUp partagent ces préoccupations, leur empressement à adopter la plateforme ne le laisse pas transparaître. Karabibar affirme qu’EvenUp compte parmi ses clients « les plus grands avocats de première instance » et « les plus grands cabinets d’avocats américains spécialisés dans les dommages corporels » et qu’elle est « presque rentable ».
Il ne fait aucun doute que certains courent après la possibilité de réduire les frais de dossier tout en maximisant les rendements. Karabibar ne le nie pas.
« Les avocats spécialisés dans les affaires d’accidents corporels travaillent sur la base d’un pourcentage fixe de la valeur de l’affaire. Toute augmentation de l’issue d’une affaire a un impact direct sur leurs revenus, tout en augmentant le montant perçu par les clients », a-t-il déclaré.
Mais M. Karabibar avance également l’argument – plutôt optimiste, à mon avis – selon lequel l’automatisation de certains aspects du processus de dépôt des plaintes pourrait encourager les avocats à « se concentrer davantage sur l’aspect humain de leur travail ». Il‘s également prudent à suggèrent qu’EvenUp ne remplacera pas complètement les avocats. Mais en lisant entre les lignes, il est difficile de ne pas voir comment certains assistants juridiques, dont la plupart travaillent sur une base contractuelle, pourraient se retrouver au chômage si la technologie était adoptée à grande échelle.
« Ils seront en mesure d’aider les victimes de blessures tout au long de la procédure judiciaire et de plaider pour que leurs clients obtiennent les résultats équitables qu’ils méritent », a-t-il déclaré.
Nous verrons si c’est le cas. En tout état de cause, EvenUp a de grandes ambitions, avec des plans pour couvrir la génération de documents à la fois dans les phases de précontentieux et de contentieux, personnalisés pour chaque cabinet, juridiction et type de cas. Karabibar pense qu’EvenUp pourra à terme traiter 70 % des documents clés dans le flux de travail du droit du dommage corporel.
« Nous sommes bien placés pour continuer à croître malgré les turbulences de l’économie, et nous pensons que nos produits deviendront de plus en plus essentiels au fil du temps », a déclaré M. Karabibar. « La rédaction juridique a connu un changement fondamental avec l’avènement de l’IA générative. Les professionnels du droit devront s’adapter rapidement à ce changement, sous peine d’être évincés de la profession par des concurrents plus avisés sur le plan technologique. »