Alors que Prime Video d’Amazon se prépare pour sa deuxième année en tant que détenteur exclusif des droits du Thursday Night Football (TNF) de la NFL, le service de streaming espère offrir aux fans une expérience de visionnage améliorée grâce à une série de nouvelles fonctionnalités basées sur l’IA.
Au cours d’une démonstration avec des cadres de Prime Video, TechCrunch a découvert les éléments d’IA qui seront intégrés au TNF cette saison, ainsi que le premier match de NFL du Black Friday et la date à laquelle les téléspectateurs peuvent s’attendre à une qualité vidéo HDR.
L’IA change la façon dont le contenu sportif est consommé
Il y a quelques années, si l’on interrogeait quelqu’un sur les retransmissions sportives, on aurait parié que l’intelligence artificielle (IA) et l’apprentissage automatique (AAM) seraient les dernières choses auxquelles il penserait. Cependant, l’utilisation de l’IA et des modèles d’apprentissage automatique dans le domaine du sport a radicalement changé la façon dont les fans les plus assidus regardent les matchs, en leur permettant de se plonger plus profondément dans les analyses.
« Nous ne voulons pas nous contenter de mettre des mathématiques à l’écran », nous a expliqué Betsy Riley, productrice coordinatrice senior chez Prime Video. « Il s’agit d’utiliser les données pour raconter une histoire plus profonde et apporter à nos fans des informations qui leur permettent de mieux comprendre le jeu. Nous pensons que cela permet aux gens de comprendre la partie d’échecs qui se déroule sur le terrain. Pour nous, en tant qu’entreprise technologique, il a été très amusant de creuser les chiffres et de réfléchir à la manière dont nous pouvons innover et utiliser la technologie pour raconter l’histoire du jeu de manière plus profonde et plus significative. »
Amazon a introduit l’IA dans TNF l’année dernière, y compris X-Ray, qui donne aux fans un accès en temps réel aux statistiques et aux données en direct ; Rapid Recap, qui génère jusqu’à 13 temps forts de deux minutes pour que les téléspectateurs puissent rattraper les jeux au cours d’un match, et plus encore. Après avoir remporté son premier Emmy Award du sport en mai, on peut dire que le géant de la technologie n’a pas l’intention de relâcher la pression.
Toutes les nouvelles fonctionnalités de l’IA seront intégrées à Prime Vision avec Next Gen Stats – le flux hebdomadaire alternatif de TNF qui présente diverses superpositions graphiques à l’écran pendant les matchs afin que les fans puissent voir les statistiques et les analyses en temps réel.
Il est à noter qu’Amazon testera ces fonctionnalités en interne lors du match de présaison de ce soir à 20 heures (heure française). Cependant, les fans ne pourront pas encore en faire l’expérience. Les fonctionnalités seront mises en place le 14 septembre, lorsque la saison 2023 commencera. (Les fans peuvent consulter le programme complet de TNF sur le site web d’Amazon).
Crédits images : Amazon
Alertes défensives
Et si nous disions que l’IA peut prédire les blitz ? Defensive Alerts est un réseau neuronal interne d’Amazon qui reconnaît les joueurs défensifs qui s’apprêtent à attaquer le quarterback adverse. Un globe rouge apparaît alors autour des joueurs concernés afin que les fans sachent exactement sur qui se concentrer.
« Il est capable de regarder les coordonnées XY de tous les joueurs, leur relation les uns avec les autres, ainsi que leur accélération ; où se déplacent-ils et à quelle vitesse se déplacent-ils dans la direction pour prédire qui va faire un blitz », a expliqué Sam Schwartzstein, expert en analyse TNF chez Prime Video.
Le modèle ML a été entraîné sur 35 000 jeux et continuera à devenir plus intelligent, a déclaré Schwartzstein à TechCrunch, ajoutant qu’il identifie les blitz et les situations mieux que les joueurs de ligne offensive. Il a également indiqué que l’équipe disposait d’un panel d’experts de la NFL qui sont d’anciens quarterbacks, entraîneurs et joueurs de ligne offensive qui aident à annoter les jeux.
« Le fait de disposer d’un réseau neuronal interne ne peut qu’élargir le type de fonctionnalités que nous pourrons mettre en œuvre à l’avenir », a-t-il déclaré.
Des cibles de choix
Prime Targets (présenté dans la première image en haut de la page) fonctionne de la même manière : un orbe vert s’allume lorsqu’un joueur est prêt à recevoir une passe. Cette fonction permet de repérer automatiquement le moment où un quarterback recule pour se préparer à lancer une passe et où le receveur (éclairé par l’orbe vert) s’élance et crée une séparation entre lui et les défenseurs.
Cette fonction s’appelait auparavant Open Receiver et permettait de savoir quels joueurs étaient les plus susceptibles de convertir le premier essai. Amazon l’a testée lors des matchs de la saison dernière.
« C’est la première statistique qui mesure le processus de jeu », a noté Schwartzstein. « Tout ce que nous faisons sur Prime Vision est prédictif… Tout cela se fait en temps réel.
Territoire du quatrième essai
Amazon lance également une fonctionnalité qui pourrait aider les fans à comprendre comment les décisions relatives aux quatrièmes essais sont prises, tout en aidant les équipes à se préparer aux quatrièmes essais.
Le territoire du quatrième essai est une zone du terrain que les joueurs offensifs utilisent pour tenter d’égaliser ou de gagner le match. Historiquement, les entraîneurs optent généralement pour un coup de pied au loin, car cela semble moins risqué. Cependant, au fil des ans, de plus en plus d’équipes tentent de convertir le ballon en quatrième tentative.
Au lieu d’afficher des analyses à l’écran après le jeu, Fourth Down Territory fonctionne comme un véritable coordinateur analytique de la NFL ; il montre aux téléspectateurs exactement quand une équipe devrait tenter un quatrième essai et quelle est la probabilité.
Zones cibles des buts sur le terrain
Les fans de la NFL sont habitués à voir les lignes de but sur le terrain lors des retransmissions – la ligne numérique qui apparaît à la fin de la mi-temps ou à la fin du match, où si une équipe l’atteint, elle peut marquer un but sur le terrain. La fonction Field Goal Target Zones d’Amazon comportera plusieurs lignes à l’écran qui indiqueront aux téléspectateurs la probabilité qu’un botteur marque un but à chaque point.
Jeux clés
Key Plays permet aux fans de voir les temps forts du match et les moments critiques, qu’ils soient en train de regarder le match en direct ou en streaming à la demande par la suite. À l’instar de Rapid Recap qui permet aux fans de ne jamais manquer l’action, Key Plays s’appuie sur l’IA et l’apprentissage automatique pour offrir aux téléspectateurs un résumé complet de ce qui se passe sur le terrain.
À quoi les téléspectateurs peuvent-ils s’attendre pour le premier match du Black Friday de la NFL ?
Amazon et la NFL ont annoncé à l’automne dernier que Prime Video diffuserait en exclusivité le premier match du Black Friday de la NFL le 24 novembre, avec les Miami Dolphins contre les New York Jets et un coup d’envoi prévu à 15 heures (heure de l’Est).
Il est à noter que le match sera gratuit pour les non-abonnés. Le géant du commerce électronique profitera également de l’occasion pour proposer aux téléspectateurs des offres d’achat exclusives.
Lors d’une conférence de presse en début de semaine, Jay Marine, responsable mondial des sports chez Prime Video, a laissé entendre qu’Amazon avait prévu des « choses intéressantes » pour le Black Friday, qui seront « additives » pour les fans.
Bien que la société ait refusé de partager plus de détails, Riley a déclaré à TechCrunch que nous pouvons nous attendre à en savoir plus dans les semaines à venir. Nous pensons qu’Amazon mettra en place des éléments d’achat interactifs afin de profiter de la journée de shopping la plus chargée de l’année. L’année dernière, la société a lancé une page de vente dédiée aux fans, TNF Central, qui propose des articles liés à la TNF, des produits dérivés de la marque NFL et des appareils Amazon.
Nous nous sommes également entretenus avec Eric Orme, directeur des événements en direct chez Prime Video. Orme supervise le produit global, l’ingénierie et les opérations pour les événements sportifs en direct, y compris le Thursday Night Football, la Premier League, l’UEFA Champions League, la MLB, la NBA et l’U.S. Open de tennis, entre autres.
Prime Video connaîtra probablement une augmentation du nombre de téléspectateurs pendant le Black Friday, car tout le monde sera à la maison pour le week-end des vacances. Toutefois, M. Orme est persuadé que l’expérience de streaming sera fluide pour tous les téléspectateurs.
« Nous travaillons en étroite collaboration avec les équipes de vente au détail et tout le monde utilise AWS, c’est pourquoi nous consacrons beaucoup de temps aux projections de trafic », explique M. Orme. « Nous avons exécuté un grand nombre de scénarios et nous sommes très confiants quant à ce que nous pensons être ce chiffre.
Prime Video apporte la qualité vidéo HDR au TNF
Alors que le streamer a déjà testé le streaming HDR la saison dernière, il sera officiellement disponible pour tous les téléspectateurs de la TNF cette année. De nombreux fans apprécieront probablement cette amélioration visuelle, car elle offre une expérience plus attrayante, avec un meilleur contraste et des couleurs plus vives.
La société a déclaré que le streaming HDR serait disponible sur tous les appareils compatibles HDR et que les abonnés n’auraient pas besoin de changer quoi que ce soit dans les paramètres car le livestream sera automatiquement mis à jour.