En novembre, Airbnb a acquis une société d’IA furtive lancée par le cofondateur de Siri, appelée GamePlanner.AI. L’opération a valorisé la startup secrète à environ 200 millions de dollars, selon les rapports. Bien que l’hébergeur n’ait pas dévoilé ses projets pour GamePlanner à l’époque, le cofondateur et PDG d’Airbnb, Brian Chesky, a partagé aujourd’hui une vue d’ensemble des projets plus vastes d’Airbnb en matière d’IA, déclarant qu’il prévoyait d’exceller dans la « couche d’application » de l’IA, en construisant l’une des « interfaces d’IA les plus novatrices jamais créées ».
Hyperbole mise à part, Chesky a expliqué qu’Airbnb ne se considère pas comme une entreprise d’infrastructure d’IA, ce qui signifie qu’elle ne va pas construire ses propres modèles de langage, mais s’appuyer sur les technologies d’IA d’autres entreprises, telles que OpenAI, Meta et Google. L’entreprise pense plutôt pouvoir créer une nouvelle interface pour accéder aux modèles d’IA modernes. L’acquisition de GamePlanner pourrait y contribuer.
« …Bien que les modèles (d’IA) soient très puissants, l’interface n’est pas vraiment une interface d’IA. C’est la même interface que dans les années 2000 », a déclaré M. Chesky aux investisseurs lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de l’entreprise. « Il s’agit d’une interface web classique. Nous avons donc l’impression que les modèles, dans un sens, sont probablement sous-utilisés », a-t-il ajouté. « Voici une autre façon de le dire. Prenez votre téléphone et regardez toutes les icônes qu’il contient. La plupart de ces applications n’ont pas fondamentalement changé depuis l’avènement de l’IA générative. Je pense donc que l’IA représente l’ultime changement de plateforme », a poursuivi le PDG.
Après la création d’Internet, l’essor de la technologie mobile a dopé les activités d’Airbnb, mais l’IA va à nouveau changer la donne, estime M. Chesky. « Il s’agit également d’un changement de pouvoir. C’est un changement de comportement. Je pense donc qu’il s’agit d’un jeu de balle zéro-zéro », a-t-il déclaré.
Airbnb prévoit de tirer parti de la technologie de l’IA, et en particulier de l’IA générative, pour offrir une expérience plus personnalisée à ses utilisateurs, a déclaré le dirigeant aux investisseurs.
« Imaginez une application dont vous avez l’impression qu’elle vous connaît – c’est comme le concierge ultime – une interface qui s’adapte, évolue et change en temps réel, comme aucune autre interface que vous n’ayez jamais vue auparavant. Cela nous permettrait de passer d’une entreprise mono-verticale à une entreprise inter-verticale », a ajouté M. Chesky.
Il reste bien sûr à voir si Airbnb est en mesure de réaliser ces ambitions. Bien que M. Chesky dépeigne une évolution de l’interface utilisateur d’Airbnb, alimentée par l’IA, les systèmes d’IA actuels sont encore souvent difficiles à utiliser et ont la mauvaise habitude de renvoyer de fausses informations par le biais de ce que l’on appelle des hallucinations. En d’autres termes, le robot d’IA invente simplement des choses lorsqu’il ne connaît pas la réponse. Si les modèles d’IA ne deviennent pas plus précis sous le capot, les projets d’Airbnb en matière d’amélioration de la couche applicative pourraient également échouer.
Le PDG a déclaré qu’il ne détaillerait pas les produits et services d’IA spécifiques qu’il prévoit d’offrir pour le moment, mais que l’entreprise ferait d’autres annonces plus tard dans l’année sur le front de l’IA.
Airbnb a acquis GamePlanner il y a quelques mois, mais on ne savait pas exactement ce que faisait cette startup secrète, en dehors du fait qu’elle était liée à l’IA. GamePlanner a notamment été cofondée par le pionnier de l’IA Adam Cheyer, qui a cofondé Siri (vendu à Apple), et Siamak Hodjat. Dans un communiqué publié au moment de l’acquisition, Airbnb a laissé entendre que l’équipe de GamePlanner contribuerait à accélérer les projets d’IA de l’entreprise en intégrant ses outils à la plateforme Airbnb.