Le 6 mai, l’archevêque de Canterbury a officiellement couronné la reine Camilla dans l’abbaye de Westminster lors du couronnement du roi Charles. Il l’a fait avec un diadème historique : la couronne de la reine Marie, doublée de velours violet et d’une bande d’hermine.
Si l’on se fie aux précédents historiques, il s’agissait d’un choix inhabituel : lors des précédents couronnements de la monarchie britannique, le consort avait porté une pièce nouvellement commandée, jamais vue auparavant, dans un grand déploiement de faste et de circonstances. « Le choix de la couronne de la reine Mary est sans précédent : dans un souci de durabilité et d’efficacité, c’est la première fois dans l’histoire récente qu’une couronne existante est utilisée pour le couronnement d’un consort, plutôt qu’une nouvelle commande », a déclaré le palais de Buckingham dans un communiqué.
Comme son nom l’indique, la couronne de la reine Mary a été portée pour la dernière fois par l’épouse du roi George V lors de son couronnement en 1911. Elle est composée de 2 000 diamants taillés en brillant, avec une frise de quadrilobes et de rosettes. Au centre se trouvent trois grands brillants : les diamants Cullinan III, IV et V, pesant respectivement 94,4, 63,6 et 18,8 carats. Comme leurs noms l’indiquent, ils proviennent tous du diamant Cullinan de 3 106 carats, le plus gros diamant jamais trouvé. Ce diamant a depuis été taillé en neuf pierres polies plus grandes, dont plusieurs font partie des joyaux de la couronne de la famille royale britannique, notamment le sceptre du souverain et la couronne impériale d’État.
Le roi George V et la reine Mary de Teck immédiatement après le couronnement au palais de Buckingham, Londres, Royaume-Uni, tiré de L’Illustrazione Italiana, année XXXVIII, n° 27, 2 juillet 1911.DEA / AMBROSIANA LIBRARY