Vous les avez probablement vues : de simples baskets blanches avec une lettre « V » reconnaissable sur leur côté extérieur. Bien qu’il y en ait encore qui ne connaissent pas la marque Veja, à un moment ou à un autre, ils les auront croisées dans la rue, sur Instagram ou sur Internet. Les célébrités ont fait de ces simples baskets l’une de leurs marques de fabrique en matière de style. Que l’on pense à des garde-robes aussi disparates que celle de Kate Middleton, Meghan Markle ou encore Katie Holmes.. Leur minimalisme est un attrait visuel considérable lorsqu’il s’agit de devenir une marque de baskets qui compte de plus en plus d’adeptes.
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Chez Veja, ce qui compte, c’est autant ce qui est à l’extérieur que ce qui est à l’intérieur. L’histoire interne de la marque est l’un de ses plus grands atouts : l’entreprise est devenue l’une des plus grandes marques au monde. paradigmes de durabilité dans le secteur.même si l’entreprise n’aime pas du tout ce mot. Tout a commencé avec Sébastien Kopp et François-Ghislain Morilliondeux amis d’enfance français qui ont abandonné leurs carrières respectives dans la finance pour fonder une ONG qui les a emmenés dans plusieurs pays, dont l’Inde, le Brésil, la Chine et le Pérou, pour étudier différents projets liés au développement durable et à l’environnement. « Nous n’étions pas du tout satisfaits de ce que nous voyions. L’écologie et la justice sociale étaient laissées de côté, les entreprises ne les intégraient pas dans leur modèle dès le départ », se souvient Kopp, son directeur créatif, à Vogue .
C’est pourquoi, à l’âge de 25 ans, ils ont décidé de voler de leurs propres ailes et, en 2004, ils ont créé Veja, une marque au nom portugais (en espagnol, il signifie « regard ») qui indique clairement, dès le départ, les conditions et l’origine de sa production. Le processus se déroule dans le sud et le nord-est du Brésil. Ils utilisent du coton biologique péruvien et brésilien pour la toile de leurs baskets et pour les lacets, du caoutchouc amazonien pour les semelles. et d’autres matériaux innovants à base de plastique recyclé ou de polyester. Les chiffres qu’ils véhiculent sont considérables : la marque est vendue dans plus de 40 pays et a vendu depuis 2003 quelque douze millions de baskets. « Nous avons commencé par acheter une tonne de coton biologique et l’année dernière, nous en avons acheté 277 tonnes. Cette année, nous en achèterons peut-être 300 à 500, en fonction des conditions météorologiques et de la récolte », explique M. Kopp. Autre fait : en mai 2019, selon Les affaires de la modeLes 200 tonnes de caoutchouc achetées dans la forêt amazonienne ont permis de préserver près de 90 000 hectares de forêt tropicale.
L’équipe est importante et dispose de deux centres, l’un à Paris, avec 200 personnes, et l’autre à Porto Alegre (Brésil), avec environ 100 personnes. Le reste de l’entreprise est réparti entre les douze personnes qui travaillent en Amazonie pour le caoutchouc, les sept qui travaillent dans le nord-est du Brésil pour le coton biologique, et les 60 autres qui opèrent depuis New York. Entendre Kopp parler de l’équipe, c’est comprendre les liens étroits qui existent entre les membres de l’équipe, y compris les coopératives avec lesquelles ils travaillent main dans la main pour la production. Dans leur logistique, ils collaborent avec des associations de réinsertion sociale telles que Ateliers sans Frontièresavec qui ils travaillent depuis quinze ans. Ils ont ainsi réussi à développer l’entreprise de manière organique, sans aucun investissement extérieur. La boutique qui ouvrira ses portes dans quelques jours à Madrid sera la nouvelle boutique en propre de l’entreprise, qui s’ajoute aux autres établissements qu’elle possède à Berlin, Paris et New York. Pour vous mettre en appétit, nous nous sommes entretenus avec Sébastien Kopp pour en savoir plus sur les tenants et les aboutissants de l’entreprise.